中國元宵燈節(jié)的內(nèi)涵在歷朝京城得到集中的體現(xiàn)，在歷代圣地舉行的地方燈會中，卻得到了更為廣泛的展示。中國燈文化在者城結(jié)胎成型，向全國各地延伸，在其自身的發(fā)展中，組合成為完塞的體系。這一植根于民間的文化物種，具有濃郁的親和性與旺盛自。生命力，在人們的物質(zhì)和文化生活的諸多層面，留下了自己的鹺跡。燈文化的奇光異彩，燭照了華夏歷史，輝映著神州大地。
　　地方元宵燈會與京城比較，有自己的特色。第一，地方燈會場面規(guī)模不及京都宏闊，但因具有本地的文化特質(zhì)，故其形制場面汔無定式，靈活多樣，時有更迭，且各地不盡相同。第二，地方元宵炙會各種慶賀年節(jié)的活動，沒有京城那樣多的繁文褥節(jié)，擁有更多創(chuàng)自主和自由，顯得更為輕快、活潑、不拘一格，以黎民百姓喜聞樂貝為宗旨。第三，地方元宵燈節(jié)的游賞娛樂活動，不及京城排場和奢華，但卻更加豐富多彩，具有鮮明的地方特色、民間風情和生活信趣。第四，地方元宵燈節(jié)展示的燈品，多為就地取材，別具一格，尤顯得玲瓏別致，造型奇特，異彩紛呈。勞動人民的聰明才智和巧思卓技在地方燈品上得到最充分的體現(xiàn)。
　　我們從地方燈會的一瞥之中，可以粗略地看到中國燈文化在各地的滋蔓、延展、律動和更新，看到在這一特定的年節(jié)時段和環(huán)境氛圍中形成的種種燈會民俗活動和元宵節(jié)習俗。相沿為風。相染為俗，風俗是人類各社會集團共同生活里具有普遍性的社會現(xiàn)象，它具有強大的精神凝聚力。但同時又始終受到一定社會和自然條件的制約，隨著社會的發(fā)展而發(fā)生變化，有些風俗會變異，有些風俗會消亡，新的風俗會產(chǎn)生。中國元宵節(jié)和燈會的民俗話動在地方燈會中得到充分的展現(xiàn)。它以世代相沿的燈會、元宵風俗為核心內(nèi)容，形成了通過民眾的日頭、文字、音樂、舞蹈劇以及民眾的行為和心理表現(xiàn)出來的文化事象。這一文化事象在流傳中有傳承性、變異性的特點和導向、整合、凝聚等功能，同時也呈現(xiàn)出社會性、民族性、地方性、階級性、全人類性等傾向。
　　一年一度的元宵節(jié)和地方燈會，是同一地域的民眾的思想、精神、理念、情感的一次大的解放和釋放。人們無論男女、無論老幼、無論官民，都將這一年節(jié)視為最舒心、自由、歡愉的時節(jié)。在萬眾歡騰的節(jié)日里，傳統(tǒng)的平時又不能逾越的障礙被排除了，宵禁亦由官方解除了，人與人之間的尊卑關(guān)系淡化了。貧富懸殊的社會地位消隱了，特別是平日男女受授不親的鴻溝被填平了，在萬人空巷，舉地同歡的節(jié)日里，人人都可盡情歡悅游樂觀賞，最大限度地喧泄自己的情感表述自己的心愿，共享歡樂時光。尤其是婦女，大家閨秀平時養(yǎng)在深閨，小家碧玉也不可隨意拋頭露面，只有元宵之夜，燈會之時，她們方可名正言順地夜游觀燈，這是何等難得機遇，當然倍加珍惜，決不放過，所以歷代燈會上，不論是京城還是地方，觀燈出游婦女尤甚。這樣，元宵燈會就為男女之間的交往、交游、情愛牽線搭橋、提供了合法的場所和條件，歷代流傳演譯的情愛故事，恰如晁沖之詞《生查子》所寫相逢常是，上元時節(jié)。
　　地方燈會形成的風情民俗，紛繁浩雜，折射出當時當?shù)氐拿癖娦膽B(tài)、社會生活、經(jīng)濟狀況、文化水準。從下文所述的各地燈會記載中，可以大致分為以下類別一、觀燈游賞，官民同樂。二、歌舞、雜技、戲曲演出。三、乞福求子，祛病攘災。四、問豐歉，占算運命。五、開設燈市，經(jīng)營商貿(mào)。六、猜射燈謎，吟詩作畫。七、施放煙花，鳴放鞭炮。八、合家團聚，拜祭祖墳。九、品賞元宵，節(jié)日飲食。
　　歷代各類史籍、類書、志書對地方燈會均多有記載。如若蔸集成冊，定是一部《地方元宵燈會大全》。我們囿于學識和篇幅的限制，僅將部分地區(qū)元宵燈會的有關(guān)史料略為輯錄，以饗讀者，掛一漏萬，實所難免。然從這地方元宵燈會的一瞥之中，亦足可使我們感受到中國燈文化的瑰麗多姿和洋洋大觀。如果將京城的元宵燈節(jié)喻為雄渾輝煌的交響樂，那地方燈會則有如明麗悠雅的輕音樂。瀏覽各地燈會，實猶如走進了中國民俗的大觀園。
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