地處長江中游，洞庭湖之南的湖南省，春秋、戰(zhàn)國時(shí)為楚國之也，源遠(yuǎn)流長的楚文化，陶冶了這里的歷代人民。湖南的地方元宵1丁會(huì)具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息，渾樸熱烈，久盛不衰。
　　隋代開皇年間設(shè)置的衡州，治所即今之衡陽。衡州的得名來自胡南最有名的衡山。唐宋時(shí)的衡州即以盛產(chǎn)麩金、錫、鐵而著稱於吐，經(jīng)濟(jì)繁榮，文化昌盛，其元宵燈節(jié)在湖南亦堪稱上乘。南宋著名愛國將領(lǐng)文天祥曾寫有一篇《衡州上元觀燈記》，記載了他在咸淳十年(1274年)上元夜在衡州看到的觀燈盛景。其文雖嫌過於詳盡，但卻真實(shí)記述了衡州元宵燈會(huì)的種種景象，現(xiàn)引錄如下歲正月十五，衡州張燈火合樂，宴憲若倉于庭。州之士女，傾城來觀，或累數(shù)舍竭蹶而至。凡公府供張所在，聽其往來，一無所禁。蓋習(xí)俗然也。
　　咸淳十年，吏部宋侯主是州，予適陳臬事，常平以王事詣長沙，會(huì)改除，于是侯與予為客主禮。是晚，予以城南競(jìng)城東，夾道觀者如堵；入州，從者殆不得行。既就席，左右楹及階，階及，駢肩累足，鰳娥如魚頭，其聲如風(fēng)雨潮汐，咫尺音吐不相辨。侑者集，三面之人趨而前，執(zhí)事幾不可由折。酒五行，升車詣東廳。廳之后稍偏為燕坐，俎豆設(shè)焉。主人既肅賓。車不得御，乃步入燕坐之次。至，兒童婦女，雜襲而爭(zhēng)先；男子冠以上，往往引去。及獻(xiàn)酬，州民為百戲之舞，擊鼓吹笛，斕斑而前，或蒙面具焉，極其俚野以為樂。
　　游者益自外至，不可復(fù)次序。婦女有老而禿者，有贏無齒者，有傴僂而相攜者，冠者，鬢者，有盛涂澤者，有無飾者，有攜兒者，有負(fù)在手者，有任在肩者，或哺乳者，有睡者，有睡且蘇者，有啼者，有啼不止者，有為兒弁髦者，有為總角者，有解后敘契闊者，有自相笑語者，有甲笑乙者，有傾堂笑者，有無所睹隨人笑者，跛者，倚者，走者，趨者，相牽者，相扶擎者，以力相拒觸者，有醉者，有倦者，咳者，唾者，嚏者，欠伸者，汗且扇者，有正簪珥者，有整冠者，有理裳結(jié)襪者，有履閾者，有倚屏者，有攀檻者，有執(zhí)燭跋惟恐墮者，有酒半去者，有方來者，有至席徹者。兒童有各隨其親且長者，有無所隨而自至者，立者，半坐于地者，有半坐杌下者，有環(huán)客主者，有坐復(fù)立者，有立復(fù)坐者。視婦女之?dāng)?shù)，多寡相當(dāng)。蓋自數(shù)月之孩，以至七八十之老，靡不有焉。其望于燕坐之'1夕1，趑趄而不及近者，又不知其幾千計(jì)也。當(dāng)是時(shí)，舞者如儺之奔，婦之呼不知其褻也。觀者如立通都大衢，與俳優(yōu)上下，不知其肆也。予與侯頹然其間，如為家人之長，坐于堂，而驕兒呆女充斥其間，不知其福也。
　　在湘東的攸縣，元夕，先數(shù)日張燈祀灶神謂司命又用紙畫彩船，輪年分值甚靡。酒食用歌郎鼓吹，歌至達(dá)旦。十六日早焚於江滸。民有冤即迎船投狀謂檢察甚驗(yàn)。蓋楚俗尚鬼矣。鄉(xiāng)落尤鄭重，貧者至于鬻男女，不敢廢此會(huì)也。湘南的新田縣，元宵剪紙為燈，營中或有龍燈者。鄉(xiāng)村慶游事畢，即付之火曰送災(zāi)。
　　湘省南部，瀟水上游之寧遠(yuǎn)縣，相傳為虞舜葬地，九嶷山更名聞遐邇。這里的元宵節(jié)晚間，各家必?zé)魻T輝煌。好事者扎龍燈游行街市，或到親族戚友家舞弄，名日耍元宵。
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